Die Zukunft
vor Augen

In über 25 Jahren wurden die Daten von mehr als 300 Kindern und Jugendlichen, die an einem Hirntumor erkrankten, erfasst und bearbeitet. Um die Prognose dieser Erkrankung weiter zu verbessern, ist die Erforschung von zellulären Veränderungen, die zu Tumorentstehung und Tumorausbreitung führen, unerlässlich. Die Funktion zahlreicher an Zellteilung und Zellwachstum beteiligter Proteine wird durch einen, SUMOylierung genannten, Prozess beeinflusst. In einem mehrstufigen Forschungsprojekt wird der Einfluss der SUMOylierung auf das Wachstum von Hirntumorzelllinien untersucht.

Ziel der im Jahr 2003 von der Grazer Kinder-Hämato-/Onkologie in intensiver Zusammenarbeit mit der Univ.-Augenklinik Graz erstellten Therapieoptimierungsstudie ist, durch eine optimierte Behandlung das Sehvermögen bestmöglich zu erhalten und eine Strahlentherapie zu vermeiden. Patienten mit erblicher Erkrankung erhalten eine umfassende Nachsorge bis ins Erwachsenenalter.

Das Ziel der konsequenten Nachsorge-Forschung liegt in der Erfassung von Akut- und Spät-Schäden als Folge einer Krebstherapie sowie in deren Vermeidung bzw. frühzeitigen Behandlung. Dank der multidisziplinären Zusammenarbeit mit der Erwachsenenmedizin und der Einrichtung einer an die Kinder-Hämato-/Onkologie angeschlossenen Erwachsenen-Nachsorge-Ambulanz ist eine optimale Betreuung auch im Erwachsenenalter garantiert.

Im Mittelpunkt der Forschungstätigkeit stehen die biologische Erforschung von Krebserkrankungen und die für sie möglichst maßgeschneiderten Behandlungsmethoden. Von der Chemo- bis zur Immuntherapie und Stammzellentransplantation. Durch die Untersuchung der komplexen Zusammenhänge der Stammzellenfunktion und -regeneration können heute unter anderem Fremdspender- und haploidente Stammzellentransplantationen (Eltern/Kind) in Graz durchgeführt werden. Dies ist nur in wenigen Zentren Europas möglich.

Hierbei handelt es sich um extrem seltene Krankheiten wie Blutbildungsstörungen oder Störungen des Immunsystems, die unter anderem mit Autoimmunerkrankungen oder Abwehrstörungen und dem Risiko einer lebensbedrohlichen Infektion einhergehen können. Sie sind im Umfeld einer hämato-/onkologischen Spezialambulanz daher besser aufgehoben als in der täglichen Routine der Allgemeinpädiatrie.

Ziel ist die Definition der Altersgrenze von Stammzellspendern für Säuglinge und Kleinkinder.

Forschungsschwerpunkt ist, die Gefahr einer Virusinfektion nach der Stammzelltransplantation zu erkennen bzw. die Gefahr der Abstoßung nach einer Organtransplantation zu minimieren.

So gesehen wird aus der Stammzelltransplantation im Laufe der kommenden Jahre eine neue Form der Zelltherapie entstehen.

Mit der Entschlüsselung der genetischen Störung, lassen sich so genannte „Designerdrogen“ herstellen, die die molekulare Veränderung der erkrankten Zellen angreifen. Eine Reihe schwerer Leukämieerkrankungen ist somit heute schon mit zielgerichteten Medikamenten heilbar.

Geplant ist ferner eine multizentrische prospektive Studie zum Thema „immunologisches Gedächtnis/Impfantwort“ nach einer Chemotherapie. Neben Studien zur Immunrekonstitution nach Stammzelltransplantationen oder den psychosozialen Aspekten von Morbus Hodgkin befinden sich aktuell auch eine prospektive Beobachtungsstudie von Chronischer Immunthrombozytopenie sowie einige molekular-immunologische Studien in Vorbereitung.